Richard Mortensen: Vision. Maleri til Arthur Rimbaud.

Richard Mortensens hovedværk fra 1940’erne er ifølge ham selv tænkt som en protest mod krigen. Billedet er inspireret af Pablo Picassos Guernica (1881-1973) fra 1937 og af den franske digter Arthur Rimbauds (1854-1891) prosadigte Illuminations.

Allegori over krigens konsekvens
Set på denne baggrund er det en allegori over krigens konsekvens: De døde mænd, der hænger fra et udgået træ i billedets midte. Omkring det ses Mortensens hovedfigur fra 1940’erne, enheden mor-barn, i både menneske og dyreskikkelse. På trods af lidelse og smerte symboliserer mor-barn figuren en bekræftelse på livets fortsættelse.

Allegori over kampen mellem de to køn
Ud over det nærliggende krigsaspekt i motivet kan billedet tolkes i relation til Richard Mortensens værker fra 1930’erne og deres inspiration fra den franske surrealisme. Billedet er i denne tolkning en allegori. Ud over det nærliggende krigsaspekt i motivet kan billedet tolkes i relation til Richard Mortensens værker over kampen mellem de to køn: den mandlige seksualitets trængte vilkår i en verden befolket af kvinder (omklamrende, fortærende mødre).

Manden er kun til stede som offer (de hængte i træet) eller som narren – Harlekin, der står i billedets forgrund med sin tromme og lokker publikum til. Han er kunstnerens alter ego, den udenforstående, som viser tingenes tilstand frem. Den tragiske klovn, der græder bag sit maskespil.